Sinopsis:
Una enorme montaña cubierta de nieve ha aparecido en el Océano Pacífico. Nadie sabe exactamente cuándo apareció, qué tan grande podría ser o cómo explicar su existencia. Cuando Harold Tunmore, un científico de fenómenos misteriosos, es contactado por una organización en la sombra para ayudar a investigar, no tiene idea de en qué se está metiendo mientras él y su equipo parten hacia la montaña.
Cuanto más asciende el equipo de Harold, menos sentido tienen las cosas. El tiempo se mueve de manera diferente, convirtiendo los minutos en horas y las horas en días. En medio del frío azotador de las elevaciones más altas, las extremidades de los escaladores se entumecen y los recuerdos de sus vidas antes de la montaña comienzan a desvanecerse. La paranoia rápidamente se convierte en violencia entre la tripulación, y criaturas antiguas y deslizantes los persiguen en la nieve.
Aún así, a medida que aumentan los peligros, el misterio de la montaña los obliga a llegar a su cima, donde están seguros de que encontrarán sus respuestas. ¿Se han topado con el mayor descubrimiento científico conocido por el hombre o con las semillas de su propia desaparición?
Enmarcado por el descubrimiento de las cartas no enviadas de Harold Tunmore a su familia y la escalofriante y provocativa historia que cuentan, Ascensión considera los límites de la ciencia y la fe y examina tanto los aspectos hermosos como los inquietantes de la naturaleza humana.
Opinión:
No había oído hablar de Ascensión, pero cuando me la recomendó mi kindle la compré por lo atractiva que me pareció su sinopsis. La novela, de Nicholas Binge, fusiona elementos de terror cósmico y ciencia ficción especulativa, evocando la atmósfera inquietante característica de H.P. Lovecraft. Y precisamente esta atmósfera es lo que más me gustó de la novela: comencé a leer y se me iluminó enseguida la huella que en su día dejaron las obras de Lovecraft, en especial Las montañas de la locura, y como jugadora de rol hasta llegué a imaginar un nuevo escenario de campaña para Cthutlhu inspirándome en Ascensión.
La historia se centra en la aparición inexplicable de una gigantesca montaña en medio del Océano Pacífico, un fenómeno que desafía las leyes de la naturaleza y despierta el interés de la comunidad científica y militar. La trama sigue al físico Harold Tunmore, junto al resto de los miembros de su expedición reclutados entre los mejores investigadores en diversos campos de la ciencia por una enigmática organización. La expedición debe escalar y estudiar la montaña, cuya altura supera con creces al Everest. A medida que el equipo asciende, las preguntas a las que se ven incapaces de responder aumentan, mientras se enfrentan a anomalías temporales y a otras amenazas para las que ninguno de ellos está preparado. La montaña se revela como un enigma que desafía la comprensión humana, llevando a los personajes al límite de su cordura y a cuestionar la realidad.
La combinación de terror cósmico con ciencia ficción especulativa me ha gustado; también que aborde preguntas existenciales y científicas que inviten a la reflexión. La novela explora temas interesantes como la obsesión humana por lo desconocido, la naturaleza de la realidad y los límites de la comprensión científica. Y me parece loable la sencillez con la que el autor, con la voz del protagonista, explica cierto fenómeno físico.
El protagonista principal, Harold Tunmore, es presentado como un científico brillante pero atormentado por su pasado. A través de cartas dirigidas a su sobrina, Harriet, Tunmore narra los eventos de la expedición, ofreciendo una visión íntima de sus pensamientos y emociones. Este tipo de narrador (intradiegético) nos permite ahondar en su psique y conocer sus miedos, dudas y la obsesión creciente por desentrañar los misterios de la montaña. Sin embargo, aunque Tunmore está bien desarrollado y hay una evolución en la novela, los personajes secundarios carecen de la deseada profundidad, sirviendo como meros instrumentos para avanzar en la trama y reflejar las teorías del protagonista.
La novela emplea una estructura epistolar, presentando la historia a través de las cartas de Tunmore. Este enfoque ofrece la ventaja de permitir adentrarnos en la mente del protagonista y aportar más verosimilitud al relato, aunque sea desde una perspectiva subjetiva y limitada. Sin embargo, hay pasajes aquí —en especial, hacia el final de la novela— donde esta estructura narrativa juega en contra porque, para mí, no tenía mucho sentido que el protagonista escribiera largas epístolas cuando estaba malherido, confundido o simplemente agotado, y no digamos ya que fuera capaz de reflexionar sobre cuestiones existenciales con tanta lucidez. Es en esos momentos puntuales donde la sensación de autenticidad se pierde.
Por otro lado, en la línea principal que tiene que ver con los acontecimientos durante la expedición a la montaña, Nicholas Binge demuestra una habilidad notable para construir tensión y atmósfera, utilizando descripciones vívidas que evocan una sensación de asombro y terror ante lo desconocido. Su prosa es fluida y envolvente, manteniendo al lector en vilo mientras se desvelan los misterios de la montaña.
Asimismo, en la novela hay una subtrama sobre el pasado de Harold Tunmore y su relación amorosa con una de sus compañeras de expedición —vía flashback—, que interrumpe en ocasiones el ritmo de la trama principal. Entiendo que el objetivo es dar mayor profundidad emocional al protagonista y enriquecer la narración, pero cuando en la trama principal las cosas están tensas, saltar al pasado para conocer más detalles de una relación cuyo final resulta predecible no es lo más deseable.
Ascensión no es una novela perfecta, pero entretiene. Es una obra que captura la esencia del terror cósmico al estilo de Lovecraft, mientras incorpora elementos contemporáneos de ciencia ficción. Una lectura recomendable para los amantes del género.
Mi valoración: 3.5/5
Nicholas Binge nació en Singapur y desde entonces ha vivido en Suiza, Hong Kong y Reino Unido. Es un autor de ficción especulativa y tiene un profundo amor por cualquier cosa rara, cualquier cosa que traspase los límites y cualquier cosa que lo haga llorar. Vive y trabaja en Edimburgo con su familia, donde también enseña literatura.
FICHA TÉCNICA DEL LIBRO:
Título: Ascensión
Autor: Nicholas Binge
Traductora: Gemma Benavent
Editorial: Ediciones Minotauro
Género: Narrativa contemporánea, novela de terror, novela de ciencia ficción
Encuadernación: Rústica con solapas
Dimensiones: 23 x 15 cm
ISBN: 978-84-450-1240-6
Nº de páginas: 352
Fecha de publicación: 31/05/2023
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